Cerca de 160 cadeirantes de Florianópolis e 13 cidades da região receberam um presente de valor individual na terça-feira, 12 de julho. Pela primeira vez no Brasil, o programa de Ajuda Humanitária de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em parceria com o Instituto Guga Kuerten e a “Wheelchair Foundation”, doou cadeiras de rodas. São cinco tamanhos diferentes e tanto jovens como adultos e crianças, de 20 entidades, foram contemplados.

A capital catarinense foi a primeira cidade brasileira a receber este projeto. Este ano, o programa de Ajuda Humanitária da Igreja de Jesus Cristo já doou cerca de 26 mil cadeiras de rodas. No Brasil, até o final do ano, a liderança da Igreja tem como objetivo distribuir mais três mil.

Em 2004 e 2003 foram dadas aproximadamente 86 mil cadeiras, isto é, 46 e 40 mil, respectivamente. Mais de 65 países já foram atendidos, tais como Argentina, África, Uruguai, Rússia, México, Estados Unidos, Tonga, Chile entre outros.

Ken Behring, um dos idealizadores da Weelchair Foundation, revelou que existem ao redor do mundo de 100 a 130 milhões de pessoas que precisam de uma cadeira de rodas, mas não têm condições financeiras para comprá-las. No Brasil, cerca de 10% da população é deficiente física, destes, de 1% a 2% necessitam de cadeiras.

Pesquisas apontam que, de cada cadeira doada, ao menos, 10 pessoas se beneficiam de forma direta. Isto significa que, de 2003 até agora, a Igreja de Jesus Cristo, em parceria com diversas Instituições, ajudou mais de um milhão de pessoas em todo o mundo.