A Casa Branca, sede oficial da presidência dos Estados Unidos, comunicou a Gordon B. Hinckley, 93, que ele receberá a Medalha Presidencial da Liberdade. A honraria será conferida ao líder mundial de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias pelo Presidente George W. Bush nesta quarta-feira, dia 23.

Instituída em 1945 pelo Presidente Harry Truman como reconhecimento aos notáveis serviços prestados durante a Segunda Grande Guerra, a medalha é a mais alta e importante homenagem dada a um civil. Este ano ela só será concedida a dois líderes religiosos: ao Presidente Hinckley e ao papa João Paulo II.

Segundo a Casa Branca, Gordon B. Hinckley, em seus esforços para melhorar a ajuda humanitária, tem inspirado milhares de pessoas. Não só o socorro durante as calamidades ocorridas em todas as partes do mundo, mas também o plano de financiamento à educação da Igreja (como o Fundo Perpétuo), cujo objetivo é preparar as pessoas em todo o globo para um futuro melhor, são exemplos a ser seguidos.

Presidente Hinckley, que vai receber a medalha no dia em que completa 94 anos, confessou estar muito grato pela homenagem e atribui este fato à religião à qual pertence e cujos interesses tenta representar: “Ela reconhece e presta tributo à Igreja. A ela, aos meus associados e aos membros de toda parte transmito minha gratidão e compartilho a honra deste prêmio”.